Ta aldrig konstnärlig frihet för given

Sidoeventet “Artistic Freedom: The Road Ahead” initierades av de permanenta delegationerna från Norge och Sverige, och innehöll bland annat ett panelsamtal. I samtalet deltog tre av våra partner i Program för konstnärlig frihet, Kathy Rowland från ArtsEquator,  Abdullah Alkafri från Ettijahat-Independent Culture och Andra Matei från Avant-Garde Lawyers.

Unescos assisterande generaldirektör Ernesto Ottone inledde med att tacka Sverige, SIDA och Norge för deras långsiktiga finansiering av 2005-konventionen. Detta stöd hjälper till att stärka konstnärlig frihet, jämställdhet och engagemang för den kreativa sektorn globalt.

Kathy Rowland reflekterade över hur hot mot konstnärer i sociala medier har blivit mer öppet och accepterat. Att hota en känd musiker kan ge individen en ny maktbas. Samtidigt har censuren blivit mer sofistikerad, till exempel genom att arrangörer ställer in föreställningar med ursäkten att lokalen är dubbelbokad. Det leder i sin tur till att konstnärer förlorar sina plattformar och till självcensur.

Abdullah Alkafri berättade om det stora behovet av skydd för konstnärer, bland annat i Mellanöstern och Nordafrika. Han förklarade hur Kulturrådets SIDA-finansierade Program för konstnärlig frihet gör skillnad, exempelvis genom att möjliggöra fristäder. Men fler länder och organisationer måste bidra med mer långsiktiga planer och finansieringar.

Avslutningsvis fick publiken veta att det finns juridiska ramverk, som internationella avtal och överenskommelser, för att stödja konstnärer som riskerar åtal, men att dessa är underutnyttjade. Avant-Garde Lawyers utbildar därför jurister i hur man ska navigera i det juridiska landskapet för att bättre utnyttja de möjligheter som finns.

Paneldeltagarna betonade att alla aktörer måste bli mer proaktiva och använda de verktyg som redan finns på plats, som Unescos konvention om skydd för och främjande av mångfalden av kulturyttringar, och att aldrig ta konstnärlig frihet för given.